Florim Delijaj

Obstruktiv sömnapné (OSA) är en sömnstörning med upprepade andningsuppehåll under natten, vilket påverkar livskvaliteten negativt för de drabbade. Florim Delijaj har i sin forskning undersökt ett nytt behandlingsalternativ för den här gruppen.

– Bakåtextension av huvudet är en väletablerad manöver som framför allt används inom akutmedicin och anestesi för att säkerställa att luftvägarna förblir fria och öppna. Eftersom de befintliga behandlingsalternativen för sömnapné ofta har många biverkningar och låg följsamhet, blev jag intresserad av att undersöka om samma manöver skulle kunna tillämpas på denna patientgrupp, berättar Florim Delijaj.

Vid studien använde Florim Delijaj en redan befintlig medicinteknisk produkt i form av en halskrage. Halskragen är ursprungligen avsedd för behandling av andra tillstånd, men visade sig kunna anpassas för detta syfte. Genom att kombinera befintlig teknik med ny forskning hoppas Florim kunna bidra till att förbättra behandlingen och livskvaliteten för personer med sömnapné.

Lyckad behandling

Även om halskragen tidigare har testats för behandling av sömnapné, är detta den första studie där man har använt en halskrage specifikt för att förändra huvudets position under sömnen. Florim Delijaj gjorde en randomiserande studie på 100 patienter med sömnapné på Mälarsjukhuset och Nyköpings lasarett. Hälften av patienterna fick behandling med livsstilsråd och hälften fick testa kragen i kombination med livsstilsråd.
Skillnaden i behandlingsresultat mellan de två grupperna var tydlig. Patientgruppen som behandlades med halskrage fick färre andningsuppehåll under sömnen och en förbättrad syresättning i blodet, jämfört med livsstilsgruppen, efter cirka sex veckors behandling.

I en kvalitativ intervjustudie intervjuades flera deltagare från studien med syfte att undersöka deras erfarenheter av behandling med halskrage, deras uppfattning om behandlingens effektivitet samt eventuella hinder. Intervjuerna genomfördes cirka ett år efter att studien hade avslutats. Patienterna upplevde halskragebehandlingen mot OSA som hjälpsam, även om den medförde vissa utmaningar. De framhöll att behandlingen bör göras mer tillgänglig. Halskragen upplevdes förbättra symtomen på OSA och ansågs samtidigt vara både enkel att använda och säker.

För att kragen ska kunna användas regelbundet av patienter med sömnapné krävs en utveckling av produkten, något som Florim Delijaj hoppas kunna medverka i framöver.

Behandlingsföljsamhet av CPAP-behandling

Under doktorandutbildningen har Florim Delijaj även genomfört en studie om behandlingsföljsamhet av CPAP-behandling för patienter med OSA. Att behandlas med CPAP är ett vanligt alternativ vid OSA. Studien undersökte effekterna av telemedicin (telefonuppföljning) jämfört med sedvanlig klinisk uppföljning, samt påverkan av andra faktorer, för hur väl patienten följde sin rekommenderade CPAP-behandling.

Denna studie visade ingen skillnad i behandlingsföljsamhet mellan patienter som följdes upp med telemedicin och de som fick sedvanlig klinisk uppföljning. Detta trots att flera olika följsamhetskriterier användes vid utvärderingen.
De vanligaste orsakerna till låg följsamhet var biverkningar av CPAP som torr hals, ökade uppvaknanden och utandningssvårigheter. En annan faktor som hade en negativ påverkan på följsamheten var rökning, något som redan var känt sedan tidigare.

– Även om tidigare studier visat blandade resultat av telemedicinens effekt på CPAP-följsamhet så tyder resultaten i den här studien på att telefonuppföljning i sig inte är tillräckligt för att öka följsamheten. Särskilt i frånvaro av kompletterande insatser såsom motiverande samtal, vilka kan vara avgörande för behandlingsframgång. Men telemedicinska lösningar kan ha andra fördelar som till exempel minskat antal klinikbesök, kostnadseffektivitet och tidsbesparing för vårdpersonal, säger Florim Delijaj.

CPAP treatment adherence and head extension therapy by cervical collar in Obstructive sleep apnea